Retour à la ferme.

Harvest Moon revient enfin sur Nintendo DS en Europe, et traduit en Français cela va de soi. Cependant, la série amorce beaucoup de changements dans Rune Factory, avec une mise en scène fondamentalement différente. Amnésique, le héros du jeu vient d'arriver à Kardia, où la mystérieuse Brume lui a confié une exploitation qu'il va devoir remettre en état. Démarrant désormais une nouvelle vie, il faudra donc prendre soin de ses champs et élever ses animaux, afin de développer sa ferme et espérer prospérer. En outre, un indice  de 1 à 10, apparaîtra désormais pour indiquer la qualité de vos semences. Améliorer la qualité des récoltes permettra naturellement d'engranger plus de ressources.

L'écran tactile de la Nintendo DS permet d'interagir et de soigner les animaux. En retour, les animaux heureux vous récompenseront avec du lait, des oeufs et de la laine de meilleure qualité. Sur l'écran inférieur, vous retrouverez les menus d’interface et les statuts dans lesquels on peut facilement naviguer à l’aide du stylet. L’écran supérieur permet d’avoir une vue d’une section du village ou de la ferme en temps réel ce qui s’avère très pratique si vous devez suivre les traces des vilains animaux qui se sont échappés de la ferme.

Boulot, boulot, boulot

Parallèlement à la construction de votre domaine agricole, les gens s’activent au village, et les relations elles aussi se cultivent. Au gré des jours et des rencontres, vous vous ferez des amis, et il sera même possible de demander en mariage l'une des filles des lieux. A partir de 15h, vous pourrez même prendre un bain pour restaurer toute votre santé, car dans Rune Factory on ne compte pas le nombre d'heures dans la journée vu la longue liste de tâches à accomplir (planter des semis, retourner la terre durant la bonne saison , surveiller les vaches, les poules et les moutons, etc ..). En cas de points Rune (endurance) ou de santé trop bas, le mieux est de faire une pause en allant déjeuner.

Mais la grande nouveauté du jeu vient de la présence de donjons, comme dans les jeux de rôles. En leur sein, on trouvera des plantes rares, des minerais importants,  mais aussi et surtout des monstres. Certains pourront être apprivoisés, alors que pour d'autres il faudra combattre, en utilisant une arme, une épée de préférence. En pressant B, le personnage attaquera, X déclenchera de son côté des sorts. Là encore, l'état de fatigue sera à surveiller, car si la jauge tombe à zéro, c'est le game over assuré. Lors des phases de dressage, il faudra se servir d'un gant spécial, qui demande pas mal de concentration. En cas de succès, ils rejoindront votre ferme et pourront offrir des ressources (lait, miel, etc), et vous assister dans les tâches agricoles.

Techniquement en progression

Sur le plan technique, ce nouvel opus de Harvest Moon s'avère beaucoup plus convaincant que les précédents Harvest Moon, avec cette fois un rendu graphique en 3D, et non plus un simple lifting d'un jeu Game Boy Advance. Seuls les personnages manquent d'un peu de détails. Coté jouabilité, le jeu est simple à prendre en main et les options tactiles pour le moins claires et limpides. En outre, le jeu offre de multiples possibilités avec un bestiaire assez large et exhaustif, ainsi que des occupations qui demandent beaucoup de temps. On pourra en effet apprendre l'art de la cuisine, de la bijouterie, et concevoir soi-même ses objets.

Comme dans Animal Crossing, le calendrier est géré (même si l'année ne fait que 120 jours) avec de nombreuses festivités. Le jeu devrait occuper un moment, comptez une vingtaine d'heures au minimum, et l'on peut même monter jusqu'à quatre-vingt tant l'aventure est  longue. Les musiques elles aussi ont fait un bond en avant, avec des thèmes entraînants, exception faite de la chanson d'introduction, trop compressée (le son grésille du coup).