Un mélange étonnant.

Après avoir été publié sur PC en juin dernier, Dead or School, développé par Studio Nanafushi, débarque officiellement sur les consoles de salon. Le studio a essayé de fusionner dans le titre les mécanismes d'exploration typiques d'un Metroidvania avec ceux de tout jeu de rôle japonais. Une expérience intéressante pour le premier jeu du studio japonais qui voudra à tout prix se tailler une place dans la scène du jeu vidéo. Le titre se déroule dans un Tokyo post-apocalyptique où les humains sont contraints de vivre dans le métro. Une guerre, qui a éclaté 78 ans avant le début du jeu, a vu les gens quitter la surface de notre planète à cause des mutants, qui ont depuis lors la domination incontestée du monde. Peu nombreux sont les survivants, qui vivent aujourd'hui dans des villages situés dans les stations de métro de la capitale japonaise. Chaque jour, ils doivent lutter contre l'expansion continue des mutants, qui ont atteint le sous-sol, en quête de chair humaine. Personne, pas même les citoyens les plus âgés, n'a plus de souvenirs de ce à quoi ressemblait la surface. La couleur du ciel et l'air frais de la ville ne sont racontés qu'à l'intérieur des documents et des livres. Une fille nommée Hisako, fille du chef de village de la station de Shinjuku, après avoir sauvé deux filles du village, découvre l'existence de la surface. La jeune fille, après avoir discuté de son dangereux voyage avec sa grand-mère, reçoit un uniforme scolaire et la tâche de créer une école dans la ville de Tokyo. Après cette brève introduction, la belle Hisako commence son voyage à travers les rues du métro de la ville à la recherche d'un moyen d'atteindre la surface et de vaincre les mutants une fois pour toutes. Une intrigue pas tout à fait originale, qui ne sert que de prétexte pour raconter le parcours de notre protagoniste.

Dead or School est principalement un Metroidvania. Nous pouvons déplacer notre protagoniste entre les différentes zones de la carte de jeu à la recherche d'objets et de monstres à tuer. La première différence, par rapport à un titre du même genre, est que la carte du jeu est immédiatement révélée au joueur. Nous pensons que ce choix est peu en accord avec le genre du jeu, et nous a trop souvent rendu l'exploration des différents niveaux du jeu peu passionnante. La deuxième différence est que tous les items et objets de collection que nous pourrions rassembler seront marqués sur la carte de jeu. On perd dès les premières minutes du jeu cet air de tension et d'anxiété qui devrait transmettre un titre post-apocalyptique teinté d'horreur. Dead or School est un Metroidvania qui guide le joueur par la main à travers les niveaux, ce qui rend la tâche trop facile. La possibilité de pouvoir nous téléporter grâce à des points lumineux placés à différents endroits sur la carte du jeu annule donc complètement la possibilité de retracer des parcours entiers à la recherche de trésors ou de secrets. Dead or School a également une mécanique de jeu de rôle très marquée. Il sera possible d'équiper notre protagoniste d'armes blanches, de fusils ou de lance-roquettes, chacun ayant ses propres dégâts et sa rareté. Il sera vital de trouver de nouvelles armes pour continuer le jeu et vaincre des adversaires de plus en plus forts. Hisako pourra améliorer ses caractéristiques, des points d'endurance à la vitalité. Une fois son niveau atteint, elle pourra dépenser un point dans l'arbre de compétences, améliorant ainsi sa capacité à utiliser des armes. Chaque arme peut être améliorée en utilisant à la fois des Yens et des engrenages, que l'on peut trouver dans le monde du jeu en vainquant les ennemis. La mise à niveau de notre équipement sera essentielle pour la poursuite de l'aventure de l'héroïne.

Un jeu accessible et techniquement dépassé.

Il sera possible de mettre en place des épées et des fusils avec des bonus, ce qui améliorera l'attaque d'Hisako ou diminuera la quantité d'endurance qu'elle utilise pour chaque attaque.Les armes peuvent être achetées dans des distributeurs automatiques ou trouvées lors de combats de monstres. Enfin, le poids transportable n'est pas le moindre problème. Le joueur doit toujours choisir son équipement en fonction de la quantité d'objets que Hisako peut transporter. La personnalisation de votre personnage et la quantité d'armes que vous pouvez équiper et tester donnent une grande profondeur au titre et vont équilibrer le côté Metroidvania, trop superficiel. Les missions secondaires qui nous sont confiées par les PNJ éparpillés sur la carte sont intéressantes et vont de la défaite de monstres à la recherche de certains objets. Nous serons récompensés par des armes ou des yens, et ils révèlent un bon moyen d'augmenter encore la longévité déjà élevée du titre. Le point fort de l'ensemble du titre est le système de combat, vraiment frénétique et bien fait. Comme mentionné précédemment, nous pouvons équiper trois types d'armes, que nous pouvons changer à notre choix pendant le jeu en appuyant sur les flèches directionnelles. Notre protagoniste pourra détruire les mutants avec des coups de Katana ou les cribler de coups de feu à l'aide du fusil. Contre des ennemis plus importants, nous aurons la possibilité d'utiliser le lance-roquettes afin de les vaincre le plus rapidement possible. Les ennemis vont du mutant commun ressemblant à un zombie aux monstres géants qui donneront du fil à retordre à Hisako. Nous allons devoir former notre protagoniste du mieux que nous pouvons pour vaincre des ennemis de plus en plus redoutables. Nous nous sommes amusés à essayer les différentes combinaisons d'armes prévues par le titre.

Aucun combat ne nous a ennuyés pendant la campagne. Chaque mutant que nous avons rencontré a mis nos compétences à l'épreuve pour en sortir victorieux, ce qui nous a fait reconnaître l'excellent travail du Studio Nanafushi. Les combats de boss sont merveilleux et le joueur devra être capable de les vaincre en utilisant ses compétences et ses réflexes. Nous en sommes arrivés au véritable point sensible du titre entier. Le secteur technique n'est pas sans problème, avec des ralentissements notables pendant les phases les plus excitantes du jeu. Les graphismes ne sont pas à la hauteur de la plateforme sur laquelle le titre est joué, et rappelle davantage un titre conçu pour la PlayStation 3. Les animations des personnages, du protagoniste aux ennemis, sont fluides mais peuvent être comptées sur les doigts d'une main. Les environnements de jeu sont tous similaires les uns aux autres et il y a trop d'homogénéité dans les mutants. Souvent, on retrouve les mêmes adversaires tout au long du jeu, mais en plus grand nombre. Il n'y a pas d'animation pendant les dialogues, avec des personnages qui resteront immobiles, alors que d'horribles séquences en 3D annoncent l'arrivée d'un boss ou d'un personnage principal. Définitivement insuffisant pour un titre qui, malgré les défauts, se laisse jouer. Le Studio Nanafushi aurait dû travailler davantage sur l'aspect technique du titre. À l'avenir, nous espérons voir un nouveau jeu qui puisse compenser ces graves lacunes. La bande son est pressante mais au fil des heures peut devenir répétitive, puisque les quatre musiques habituelles seront mises en boucle pendant le combat et l'exploration. A noter que le jeu est sorti en édition physique en Grande Bretagne mais ce n'est pas le cas en France. Une décision sans doute prise parce que le jeu est en anglais intégral.