De l'espace à la ruralité japonaise.

Loop8 : Summer of Gods est un méli-mélo de nombreuses idées intéressantes, maintenues ensemble par une colle de mauvaise qualité qui entache tous ses mérites possibles. Un jeu au concept vraiment intriguant, touché par une pléthore de problèmes, de futilités et de désagréments. Si le marché des JRPG mineurs sait offrir des perles méconnues, il arrive que des titres comme Loop8 : Summer of Gods sortent et que l'on se demande presque comment ils ont pu voir le jour. Commençons par aborder l'histoire, celle de Nini, une doublure du joueur, un garçon né dans une colonie spatiale. La Terre est au bord de la destruction et une partie de l'humanité s'est déplacée dans l'espace dans l'espoir d'échapper aux Kegai, des êtres mystérieux capables de posséder les humains et de les transformer en terribles monstres.Malheureusement, même en s'échappant, la crise n'est pas surmontée et, jour après jour, tous les humains vivent dans la crainte d'une catastrophe. C'est ce qui nous est expliqué dans le prologue, mais l'importance du concept est relative. En effet, une grande partie du jeu se déroule au Japon, dans cette petite ville mystérieusement épargnée par le siège de Kegai et dans laquelle Nini est envoyé par sa grand-mère. L'histoire consiste à se lier d'amitié avec les différents personnages qui peuplent la ville afin qu'ils vous aident à combattre les Kegai et à éviter l'apocalypse. L'ambiance tente de reproduire non seulement les vieilles simulations de rencontres japonaises, mais aussi l'expérience des vacances d'été à la campagne dans une petite ville au milieu de nulle part où l'on se forge des souvenirs.

Les histoires de boucles temporelles sont quelque chose que l'on apprécie en général beaucoup. La plupart des meilleures se trouvent dans l'imaginaire japonais, des titres comme Higurashi No Naku Koro Ni et Fate/Hollow Ataraxia étant les premiers à nous venir à l'esprit. Loop8 tente de nous faire vivre une expérience qui combine l'intrigue d'une narration en boucle avec la complexité mécanique de deux genres de jeux vidéo : le JRPG et la simulation de rencontre. En bref, aucun des éléments du jeu ne nous a pleinement convaincu. À la base d'une bonne narration, il doit y avoir des personnages intéressants. À la base d'un Dating Sim, il doit y avoir des personnages intéressants. À la base de la narration d'un JRPG, les personnages intéressants sont importants. Vous voyez où nous voulons en venir. Le casting de Loop8 : Summer of Gods est très proche de son concept. Potentiellement, nous avons beaucoup de variété, avec des concepts excentriques qui peuvent bien fonctionner, comme un androïde qui ne sait pas vraiment comment interpréter les émotions humaines, une déesse qui est descendue sur terre pour avertir tout le monde d'une calamité imminente, et une femme avec une double personnalité qui en sait beaucoup plus qu'elle ne le laisse paraître. Malheureusement, ces bonnes idées se heurtent à une exécution terne et ennuyeuse. Au cœur du jeu se trouve un système de suggestions, dans lequel vous suggérez une activité à un personnage. Sur le papier, c'est très bien. Malheureusement, tout se résume à répéter les mêmes choix plusieurs fois (jamais de vrais choix, d'ailleurs, puisque le jeu vous dit lesquels mèneront au succès et lesquels n'y mèneront pas) sans jamais vraiment avoir de récompense sur le plan narratif. Il y a peu de dialogue, souvent aucun lorsqu'il s'agit de suggérer une activité non événementielle. Essentiellement, la section Sim Dating est plus un outil pour augmenter les valeurs numériques des liens entre les personnages, en découvrant occasionnellement quelque chose à leur sujet.

Un rythme de jeu bercé par la lenteur.

En cela, Loop8 : Summer of the Gods rappelle beaucoup l'expérience "Tokimeki Memorial". Dans les deux cas, on interagit beaucoup avec les différents personnages et dans les deux cas, on n'a que peu de retour de leur part, sauf en de rares occasions... Le problème de Loop8 réside cependant dans deux facteurs fondamentaux : le premier est l'absence de véritable choix pour le joueur, le second la lenteur de toute interaction. Comme nous l'avons déjà mentionné, le jeu suggère souvent comment améliorer les relations avec n'importe qui. Malgré la présence d'un système d'humeur, qui modifie la probabilité de succès lors de la suggestion d'activités, nous n'avons jamais vraiment trouvé nécessaire de planifier un seul mouvement (même pas dans la phase JRPG, mais nous y reviendrons). En effet, il n'y a pas de perte de temps dans l'interaction avec les autres. Ce n'est que si vous choisissez d'augmenter les statistiques du personnage principal que vous devrez investir du temps, sinon vous pouvez répéter une interaction des dizaines de fois pour augmenter les ratios. Ceci est facilité par le système de progression inter-boucles, une idée que j'aime bien et qui fonctionne, mais qui ne brille pas vraiment dans ce jeu. Le deuxième point est la lenteur de chaque action. Loop8 : Summer of Gods est un jeu qui aime vous montrer des chargements qui, même s'ils sont rapides, ralentissent chaque action. De plus, contrairement à Tokimeki Memorial, pour interagir avec quelqu'un, il faut s'approcher de lui. Normalement, cela devrait être un plus pour l'immersion, mais compte tenu de la lenteur des mouvements des personnages, des chargements constants et des performances sous-optimales, cela crée un mélange d'ennui et de répétitivité.

La partie JRPG du jeu est extrêmement simple. De temps en temps, les Kegai franchissent la barrière et s'emparent de quelqu'un, lorsque cela se produit, vous devrez entrer dans une version alternative du monde du jeu, chercher des clés, trouver l'emplacement du combat du boss et combattre le boss, avec quelques confrontations mineures entre les deux. Le système de combat est basé sur des relations étroites avec les personnages que vous choisissez d'inclure dans votre groupe, un choix très intéressant qui récompense et s'accorde bien avec le côté simulation de rencontre du jeu. En effet, avec des relations trop faibles, il est normal de se retrouver seul dans les combats, les autres personnages pouvant s'enfuir en prévenant du danger. De plus, le niveau de relation sert également de niveau de puissance du personnage. La symbiose entre JRPG et Dating Sim est bien pensée à cet égard, en fait nous avons été poussé à vouloir augmenter les valeurs d'affection du personnage aussi haut que possible précisément à cause du feedback vu en combat. Au vu de cette excellente idée et du fait que, derrière des interactions répétitives et très lentes, certains personnages parviennent à être mignons sur le long terme, nous avons failli changer d'avis sur Loop8 : Summer of Gods. Après tant de négativité, nous découvrions enfin les mérites du jeu et de ce qu'il voulait offrir... malheureusement, il y a un twist.

Une technique trop vacillante.

Si dans le reste du jeu Loop8 : Summer of Gods montre des limites techniques évidentes, c'est dans la partie JRPG que tout s'écroule. Le frame-rate en combat est abyssal. Les combats sont très lents, sans option d'accélération et avec des animations qui ralentissent constamment. Tout cela, ajouté à une saturation exagérée, rend l'expérience très difficile à supporter. Si l'idée de lier étroitement la progression de Dating Sim aux batailles est très appréciable, les combats eux-mêmes sont gravement endommagés par le désastre technique de la performance. Pour être juste, il faut noter que le patch 1.1, disponible avant le lancement du jeu en magasins (enfin sur le Store), a amélioré la situation. Cependant, pas assez pour la rendre tolérable. Il n'y a pas grand-chose qui puisse sauver Loop8 : Summer of Gods des performances vues en combat, bien que les combats de boss aient quelques bonnes idées, comme le fait de devoir utiliser les bonnes émotions pour affaiblir le boss et éviter de le tuer. Sinon, la mauvaise fin est assurée. A noter qu'il n'y a absolument aucune optimisation PS5 à l'heure actuelle et que le jeu propose des sous-titres en français. Enfin, il n'y a pas de version physique PS4 en Europe contrairement à l'Amérique du Nord et le Japon.