Splatoon est un jeu d'action qui présente une campagne solo, mais aussi du multijoueurs à quatre contre quatre qui jette les joueurs dans une arène de combat que deux équipes cherchent à revendiquer comme la leur. Les joueurs de chaque équipe projettent de l’encre sur le terrain autour d'eux tout en effaçant les membres de l'équipe adverse dans de rudes compétitions. Chaque personnage peut se transformer en un calmar et nager dans l'encre de sa propre équipe - glisser de haut en bas le long des murs et sous le sol - avec facilité. L’utilisation des commandes intuitives rendues possibles grâce au capteur gyroscopique du Wii U GamePad permet de facilement regarder et viser, et la carte qui s’affiche à l'écran offre une vison complète de toute l'arène d’un seul coup d’oeil, les deux se complètent parfaitement pour redéfinir l'action multijoueurs.