Graceful Explosion Machine est un jeu de tir en 2D dans lequel vous jouez le rôle d'un petit - mais puissant - vaisseau spatial. Chacun des quelque 40 niveaux comporte plusieurs vagues où vous serez attaqués de tous côtés par des ennemis extraterrestres. Les commandes de mouvement sont très souples, ce qui vous permet d'aller et venir rapidement et, parfois, de vous frayer un chemin à travers les forces ennemies pour vous mettre à l'abri. Pour progresser, vous devrez éliminer chaque vague en utilisant vos capacités de navigation et votre arsenal d'armes. L'apprentissage et la maîtrise de chacune des quatre armes sont essentiels pour réussir. Le blaster traditionnel ne consomme pas l'énergie de l'arme mais il surchauffe si vous le tirez trop souvent. L'épée à énergie se balance autour de votre vaisseau et touche les ennemis proches tandis que l'attaque au missile lance un barrage de projectiles à tête chercheuse sur les ennemis proches et le puissant rayon du sniper tire droit devant et a une portée étonnante. Toutes les armes, à l'exception du blaster, consomment de l'énergie qui peut être rechargée en récupérant les cristaux déposés par les ennemis morts. En plus des cristaux d'énergie, tuer un ennemi vous permet de gagner des points et d'augmenter votre combo. Si vous restez trop longtemps sans tuer un ennemi, votre compteur de combo se remet à zéro. Pour l'essentiel, Graceful Explosion Machine propose deux niveaux de défi : le premier consiste à terminer chaque niveau sans perdre toutes vos vies et le second consiste à maîtriser les niveaux en enchaînant votre combo pour obtenir les meilleurs scores possibles.

À la fin de chaque niveau, vous serez noté en fonction de votre total de points. Les notes et les points ne permettent en fait pas d'obtenir des mise à niveau, mais les perfectionnistes et les grimpeurs du classement s'efforceront d'obtenir ces précieux grades S+. La variété ennemie de Graceful Explosion Machine est bonne. Au fur et à mesure de votre progression, vous rencontrerez plusieurs nouveaux types d'ennemis et modèles d'attaque avec lesquels vous devrez vous familiariser. Malheureusement, on ne peut pas en dire autant de la conception des niveaux de Graceful Explosion Machine. Chaque niveau est essentiellement le même, composé d'un long couloir répétitif avec quelques formations rocheuses pour modifier votre trajectoire. Le manque de diversité des niveaux est le plus grand défaut, car on a l'impression de jouer le même niveau 40 fois, même si les ennemis sont légèrement différents. Un autre inconvénient est que les visuels de Graceful Explosion Machine peuvent parfois être un peu brouillons. Il y a beaucoup de choses qui se passent en même temps, y compris les ennemis et leurs projectiles, vos armes et vos missiles, et les cristaux d'énergie dispersés. Les ennemis explosent également dans des nuages jaunes, oranges et violets qui ont tendance à masquer l'action. Cela permet de vivre une expérience lumineuse et vibrante, mais cela signifie également que vous ne voyez pas toujours l'ennemi ou le projectile juste à côté de vous avant qu'il ne soit trop tard. A noter que l'édition proposée par Super Rare Games, limitée à 4000 exemplaires dans le monde, comprend le jeu sur cartouche, un manuel en couleurs, trois cartes à collectionner et un sticker exclusif.