Meurtrier ou harceleur ?

Après le succès de sa première aventure, Lost Judgment voit l'ancien avocat et désormais détective privé Takayuka Yagami reprendre du service avec une nouvelle enquête dans laquelle il doit utiliser toute son intuition... et sa force physique ! La vie d'un détective privé est souvent ennuyeuse. Très ennuyeuse. Des heures et des heures passées à se cacher dans l'ombre, à traquer, avec votre appareil photo (ou votre téléphone portable) toujours prêt à capturer des images compromettantes. Trahisons sournoises et petites escroqueries destinées à finir rapidement dans l'oubli, laissant comme seule trace d'eux-mêmes quelques yens, un nom et un dossier qui prendra la poussière dans un classeur. Et puis il y a elle. La vraie affaire. Celle qui est prêt à entrer dans l'histoire. Celle qui, au début, peut sembler si triviale et rapide à résoudre, mais qui s'avère vite tordue. Tordue et dangereuse. Notre histoire commence dans le quartier Ijincho de Yokohama. Une équipe de pompiers entre dans un bâtiment abandonné pour éteindre un incendie. Au lieu de combattre le feu et les flammes, ils sont confrontés à une scène qui laisse tout le monde sans voix : Des bombes fumigènes, utilisées pour attirer leur attention, et un cadavre en état de décomposition avancée. Notre histoire se déplace, le même jour et à la même heure, à quelques kilomètres de là, dans un tribunal où un procès pour harcèlement est en cours. Un policier, Akihiro Ehara, est accusé de pelotage dans le métro. Tout cela est très simple, d'autant plus si l'on considère les preuves contre l'accusé. Il y a la victime, prête à raconter en détail ce qui s'est passé. Il y a les vidéos des nombreuses caméras de sécurité, disséminées dans les wagons et à l'arrêt Shinjuku, montrant la tentative d'évasion audacieuse d'Ehara. Il y a des témoignages des personnes qui l'ont arrêté. Il y a tout ce qu'il faut pour une condamnation. Et la condamnation arrive, mais pas sans rebondissement.

Ehara demande à faire une déclaration spontanée et, le plus naturellement possible, commence à parler d'un cadavre trouvé à Ijincho. Ce cadavre vient d'être découvert par les deux pompiers. Il en parle, révélant son identité : Hiro Mikoshiba. Stagiaire de 22 ans au lycée de Seiryo, Hiro avait été impliqué dans une affaire d'intimidation cinq ans auparavant. Une vilaine affaire qui a conduit à la mort d'un garçon. Son nom ? Toshiro Ehara. Une révélation qui, si pour la police et la justice ne semble pas changer beaucoup les cartes sur la table, efface toute certitude dans l'esprit des avocats chargés de sa défense. Qui est vraiment Akihiro Ehara ? Comment a-t-il su pour la mort de Mikoshiba ? Que s'est-il vraiment passé ? Il n'y a qu'une seule façon de trouver une réponse à toutes ces questions. Enquêter. Suivez toutes les pistes, examinez chaque élément de preuve, étudiez toutes les alternatives possibles, même celles qui semblent les moins plausibles. Takayuka Yagami, appelé par le cabinet d'avocats Genda pour trouver l'écheveau d'un enchevêtrement qui, au fil des jours, va devenir de plus en plus gros. Un voyage parmi les ex-yakuzas, les institutions éducatives et les criminels de rue qui va se dérouler entre les quartiers de Kamarucho et de Yokohama, dans une succession d'événements qui vont révéler une réalité inattendue et surprenante. Un long voyage où les réponses viendront en temps voulu, après avoir slalomé entre mille embûches et affronté des situations où danger et souffrance vont de pair.

Quelque chose à découvrir ...

Lost Judgment, comme son prédécesseur, est un excellent titre narratif avec une intrigue bien pensée et des dialogues qui font mouche. C'est une aventure qui maintient toujours le bon équilibre et parvient à rester intéressante de la séquence d'ouverture jusqu'au générique de fin. Il réussit également parce qu'il n'exagère pas dans les "explications" inutiles et ne répète pas sans cesse les mêmes événements poussant les protagonistes à se déplacer d'une partie à l'autre de la carte. S'il est indéniable que c'est une histoire qui se déroule à coups d'enquêtes et de coups de poing, on a toujours l'impression de faire un pas en avant, et non d'être obligé de participer à de longs (et inutiles) ronds-points juste pour allonger le compteur d'heures. À une époque où nous avons vu des histoires " débordantes " qui s'éternisent de manière lassante, Lost Judgment est un excellent exemple de la manière de construire une expérience de jeu où qualité et quantité vont de pair. De plus, conservant ce qui est l'une des marques de fabrique des productions du studio Ryu Ga Gotoku, l'intrigue principale s'inscrit dans un contexte beaucoup plus large, avec un monde vivant où les distractions possibles sont aussi nombreuses que diverses. A tout moment, Takayuka Yagami peut mettre son enquête entre parenthèses, pour quelques minutes ou même des heures durant, pour se consacrer à l'exploration de Kamarucho et de Yokohama, croisant des personnages plus ou moins excentriques et des activités de toutes sortes. Il y a les salles d'arcade omniprésentes, avec une large sélection de cabinets vintage (à laquelle s'ajoute une Sega Master System flamboyante dans le bureau de l'agence de détectives Yagami), il y a le baseball, il y a le golf, il y a le mahjong et le shogi. Il y a la course de drones et un saut dans le monde de la réalité virtuelle.

Et puis il y a toute une série de missions annexes allant de la récupération de statues Kappa au suivi d'un enfant, de la détection de voleurs de bureaux à la recherche de "mouchards" et de dispositifs d'écoute. Tout cela se fait grâce à un mélange d'habileté, de prouesses physiques et de gadgets, avec des mécanismes de jeu qui vous permettent de vous fondre dans la foule, de capter les conversations, de surveiller les mots clés dans les SMS et d'utiliser des corniches, des tuyaux et des échafaudages pour atteindre des zones inaccessibles à première vue. La partie consacrée au lycée Seiryo, où Yagami joue le rôle de conseiller du club des fanatiques de mystère, mérite une mention spéciale. Ici, la situation devient résolument plus compliquée, avec une série de missions simples et des intrigues secondaires plus structurées. Les activités scolaires sont variées, et il y a aussi le temps de combiner kung-fu et danse dans l'inévitable jeu de rythme. Il est aussi possible de marcher (ou de faire du skateboard) dans les rues. Mais quand est-ce qu'on frappe ? La réponse à cette question est souvent. Dans Lost Judgment, il est souvent question d'agiter les mains et les pieds ou, au contraire, de ramasser des objets du quotidien et de les utiliser comme des instruments contondants. Le système de combat est le classique de la série Yakuza (ère Kazuma Kiryu), donc une action pure avec une base extrêmement simple et à la portée de tous. Quelques commandes, qui peuvent être enchaînées en différents mouvements, en fonction à la fois du style utilisé (trois sont disponibles, grue, tigre et serpent) et des compétences débloquées grâce aux points d'expérience.

Les combats sont nombreux et frénétiques, parfois trop !

Conformément à ce que nous avons vu par le passé, les combats, notamment dans les séquences où les ennemis sont nombreux, sont intenses mais aussi légèrement chaotiques. Par moments, on a l'impression de perdre au moins une partie du contrôle de la situation et on risque de procéder presque par inertie, en appuyant rapidement sur les touches d'attaque sans logique particulière. Il y a donc de la frénésie dans les combats, mais aussi beaucoup de spectaculaire grâce à un ensemble de mouvements très chorégraphiés, qui atteint son niveau maximum avec la barre EX, un indicateur d'énergie spécial qui donne de la puissance et des techniques supplémentaires. Dans l'ensemble, malgré quelques limitations mineures, il y a toujours beaucoup de plaisir à s'amuser et beaucoup de place pour enrichir vos coups, avec un compteur de techniques (pas seulement offensives, il faut le souligner) qui atteint 184. Le seul conseil que nous pouvons donner, surtout à ceux qui recherchent un défi modérément exigeant (et qui ont peut-être un minimum de familiarité avec le genre), est de commencer directement par le niveau de difficulté le plus élevé. En mode Normal (et encore plus en mode Facile), les risques de mourir sont pratiquement nuls et, compte tenu également de la quantité considérable d'argent que l'on peut gagner avec un minimum d'effort, l'accumulation de nourriture et de boissons diverses facilite encore plus une entreprise qui est tout sauf impossible.

Kamarucho est toujours Kamarucho. Une phrase qui peut, et doit, être comprise à la fois en termes positifs et négatifs. D'une part, il y a l'agréable familiarité d'un lieu déjà connu, qui offre de nombreuses activités supplémentaires et qui devient le théâtre de nombreuses histoires. En revanche, l'effet de surprise, l'excitation que l'on peut ressentir en empruntant des chemins nouveaux et inexplorés, fait totalement défaut. L'ajout d'un autre (grand) quartier, bien que déjà connu de ceux qui ont joué à Yakuza : Like a Dragon, représente de ce point de vue une bouffée d'air frais très bienvenue, permettant de passer du temps à visiter de nouveaux endroits et à découvrir des lieux qui offrent plusieurs surprises. Des surprises qui, il faut le noter, n'ont presque jamais d'effet perturbateur. S'il y a bien un " crime " à reprocher à Lost Judgment, c'est celui de ne pas se détacher beaucoup de son prédécesseur (et, pour plusieurs mécaniques, de l'ensemble de la saga Yakuza) et de proposer une expérience de jeu qui, bien qu'indubitablement de haut niveau, ne brille pas par son originalité. Un discours qui peut également être étendu à la composante technique, qui fonctionne sur toute la ligne, mais qui a le goût de quelque chose de déjà vu. De bons modèles de personnages, des décors soignés, de très bons interludes et un jeu d'acteur convaincant qui peut être apprécié aussi bien en anglais qu'en japonais. Français ? Il n'est pas présent dans l'audio, mais comme pour le premier chapitre de la série, la langue de Molière est disponible sous forme de sous-titres, avec une localisation complète des textes et, globalement, de bonne facture. Il n'y a eu aucun bug ou pépin pendant notre parcours, qui a pris environ trente heures pour terminer l'aventure principale et seulement un peu de temps pour gratter l'énorme montagne appelée "activités secondaires".