Bakuman est une série en vingt tomes, initialement parue au Japon aux éditions Shueisha. Moritaka Mashiro est en 3e année de collège et est très doué pour le dessin, c'est d'ailleurs le neveu d'un mangaka. Il est amoureux d'une fille de sa classe, Miho Azuki, mais n'ose pas lui avouer ses sentiments. Akito Takagi, l'élève le plus intelligent de la classe, propose à Mashiro de s'associer avec lui afin qu'ils réalisent un manga et ainsi deviennent riches et célèbres. S'il refuse dans un premier temps la proposition, un soir, Takagi lui propose de le rejoindre devant chez Azuki. Celle-ci leur confirme alors vouloir devenir seiyu, une doubleuse de dessin animé. Établissant un lien avec l'histoire de son oncle, Mashiro, fort troublé, lui dit alors, machinalement : « Si nous arrivons à réaliser notre rêve, voudras-tu m'épouser ? » Par chance, elle accepte, mais à condition qu'ils ne se voient plus jusqu'à ce que leur rêve soit devenu réalité. Mashiro et Akito se lancent alors dans la folle aventure de créer un manga à succès. L'ascension sera pour le moins lente, mais avec de la volonté (et un peu de talent), on soulève des montagnes.Après chaque chapitre, les lecteurs de Jump décernent une cotation à chaque manga, et lorsqu'une série passe en dessous de la quinzième place, elle se montre pour le moins en danger. Après plusieurs one-shot sans succès, Ashirogi semble avoir enfin trouvé son style, l'humour sérieux avec la série PCP. Désireux de composer un manga sur les crimes parfaits, Takagi et Mashiro ont l'intention de faire PCP une référence du genre. Saikô et Shûjin entreprennent alors un audacieux coup de poker pour remonter au classement, placer des indices dans les pages couleurs de leur manga. Mais cela sera t-il suffisant pour détrôner Eiji ?

Muto Ashirogi va devoir également faire à une nouvelle étonnante, la rédaction l'ayant prévenu d'un nouveau projet : Le lancement d'un nouveau magazine Jump, cette fois un mensuel touchant un public plus âgé. Alors que Muto Ashirogi travaille toujours sur son manga de baston marginale, Reversi,  Eiji prépare également un récit dans la même lignée. Les deux rivaux s'observent et sont prêts à s'affronter dans les pages du Jump. Difficile toutefois de soutenir deux séries simultanément, et l'éloge de Reversi pourrait peut être perturber la destinée de PCP. Alors que Reversi se retrouve bientôt en tête du classement des lecteurs, Eiji demeure nettement devant Muto Ashirogi concernant les ventes de livres reliés. Le duo d'auteurs va devoir affiner sa stratégie s'il veut enfin prendre l'ascendant. Comme une nouvelle ne vient jamais seule, un producteur s'est manifesté pour adapter Reversi en dessin animé. Mashiro semble sur le point de rivaliser son rêve, épouser Miho Azuki. Cette dernière commence à être reconnu dans le milieu du doublage, mais suite à un mauvais concours de circonstances, la Toile apprend que Miho est la petite amie d'un célèbre mangaka, ce qui lui vaut un torrent de message de haine sur Internet. Son agent fera tout pour essayer de cacher la liaison entre Miho et Mashiro, mais la jeune femme n'a pas l'intention de se laisser dicter sa conduite. Autant dire que son futur casting pour le doublage de l'adaptation animée du manga Reversi s'avérera jonché d'obstacles. Et pourtant, les principaux protagonistes de Bakuman n'ont jamais semblé aussi proche d'atteindre leurs rêves ...