Fire Force (Enen no Shouboutai) est un manga toujours en cours de parution au Japon et qui a connu seize tomes à ce jour aux éditions Kodansha. L'intrigue se déroule en l'an 198 du calendrier solaire, dans une ville de Tokyo très semblable au XXIème siècle. Le jeune Shinra Kusakabe désire devenir un héros et intègre la 8ème brigade spéciale Fire Force de l'agence de défense contre le feu. En effet, comme possédée par des démons, la population nippone a développé de nombreux cas de combustions spontanées. Pire, les victimes devenues des torches humaines sont encore en vie et menacent de détruire la capitale japonaise. La mission première des sapeurs-pompiers est de mettre fin à la vie des victimes, tout en priant pour le salut de leur âme (une religieuse accompagne chaque brigade). Mais toutes les personnes touchées par la combustion n'ont pas toutes perdues leur humanité. Les victimes de 2ème génération ont appris à utiliser le feu aux alentours d'eux, tandis que la 3ème génération s'est complètement adapté aux flammes au point de les contrôler totalement. C'est justement le cas de Shinra que l'on ne tarde pas à surnommer le Démon justement. Il peut courir à la vitesse d'une fusée, laissant derrière lui une traînée diabolique. Après Soul Eater, voici donc la nouvelle série d'Atsushi Ohkubo à paraître en France. Les pompiers ont désormais des pouvoirs et combattent des personnes qui s'enflamment d'eux même sans qu'aucune explication ne soit encore apportée. Si Shinra a choisi cette voie, c'est parce qu'il voudrait découvrir celui qui a provoqué la combustion de sa mère douze ans plus tôt. Bientôt, le héros découvre son rival tout désigné, Arthur Boyle, un clone du Roi Arthur des temps modernes (son arme se nomme d'ailleurs Excalibur ... épée qui apparaissait déjà dans Soul Eater). Dans ce neuvième tome, avec l'aide de leur nouveau scientifique Viktor Licht, la 8ème brigade a suivi les sbires du Grand Prédicateur jusqu'à leur cachette dans le sous-sol interdit connu sous le nom de Nether. Avec l'autorisation spéciale du temple Holy Sol, nos héros lancent une attaque, mais l'ennemi les attend. Et quand les membres de la Brigade se retrouvent séparer les uns des autres, ils doivent trouver le courage de faire face à leurs batailles seuls.

Comme d'habitude, un nouveau volume ferme le combat d'un volume précédent et se termine par un combat majeur qui se terminera dans le prochain volume. Comme le soleil se lève à l'est et se couche à l'ouest, rien ne change jamais dans le monde du manga. Cela étant dit, la conclusion du combat du tome sept est étonnante et, avec les révélations faites, elle nous permet facilement de passer directement au combat suivant, sans qu'il soit inutile d'insinuer son importance au fil des chapitres. Il semble que les nouveaux mangas sur le marché aient tous repris le flambeau pour éliminer le vacillement incessant et inutile alors qu'ils se dirigeaient vers l'intrigue suivante à toute vitesse. Ce volume est d'autant plus étonnant que les fans d'Arthur et de Shinra ont enfin accès à des interactions et à des développements de personnages intrigants. La compréhension de leur amitié et de leurs croyances contradictoires entre être un héros et être un chevalier est enfantine, mais attachante, inspirante et stimulante pour les lecteurs. Bien que Arthur ait une histoire tragique qui est traitée avec autant de talent comique que certains aspects de son personnage par le scénariste, pour le meilleur ou pour le pire, certains personnages l'appellent pour ce qui est. Comme d'habitude, Arthur bloque ce qu'il ne veut pas entendre. De quoi se demander si, comme son passé l'implique, c'est une sorte de mécanisme d'adaptation pour échapper à la réalité et lui permettre de fonctionner dans une société où ceux qui ont une famille, de l'argent et de la force sont loués et bénis avec la prospérité Dans l'ensemble, le combat est incroyable et la façon dont il s'est terminé est assez fantastique. La fille mystérieuse connue sous le nom de "Premier pilier" s'empare de l'esprit de Shinra grâce à l'Adore Link. Il prétend avoir renoncé à être un héros et ne veut plus que de la vengeance. Arthur peut-il ramener Shinra à la raison, ou le Chevalier-Roi devra-t-il tuer son ancien rival ?  Ce nouveau personnage rejoindra t-il simplement les antagonistes ? Rappelons que Fire Force évolue dans un monde proche de l'heroic fantasy (mais de nos jours), alors que le quotidien des pompiers et sans cesse troublé par des phénomènes étranges. Le manga comporte l'aspect déjanté propre à l'auteur, et un dessin toujours aussi dynamique. La conception des personnages, la nature expressive de la distribution, l'humeur et l'action intense sont tous très réussis.