Fire Force (Enen no Shouboutai) est un manga toujours en cours de parution au Japon et qui a connu trente-et-un tomes à ce jour aux éditions Kodansha. L'intrigue se déroule en l'an 198 du calendrier solaire, dans une ville de Tokyo très semblable au XXIème siècle. Le jeune Shinra Kusakabe désire devenir un héros et intègre la 8ème brigade spéciale Fire Force de l'agence de défense contre le feu. En effet, comme possédée par des démons, la population nippone a développé de nombreux cas de combustions spontanées. Pire, les victimes devenues des torches humaines sont encore en vie et menacent de détruire la capitale japonaise. La mission première des sapeurs-pompiers est de mettre fin à la vie des victimes, tout en priant pour le salut de leur âme (une religieuse accompagne chaque brigade). Mais toutes les personnes touchées par la combustion n'ont pas toutes perdues leur humanité. Les victimes de 2ème génération ont appris à utiliser le feu aux alentours d'eux, tandis que la 3ème génération s'est complètement adapté aux flammes au point de les contrôler totalement. C'est justement le cas de Shinra que l'on ne tarde pas à surnommer le Démon justement. Il peut courir à la vitesse d'une fusée, laissant derrière lui une traînée diabolique. Après Soul Eater, voici donc la nouvelle série d'Atsushi Ohkubo à paraître en France. Les pompiers ont désormais des pouvoirs et combattent des personnes qui s'enflamment d'eux même sans qu'aucune explication ne soit encore apportée. Si Shinra a choisi cette voie, c'est parce qu'il voudrait découvrir celui qui a provoqué la combustion de sa mère douze ans plus tôt. Bientôt, le héros découvre son rival tout désigné, Arthur Boyle, un clone du Roi Arthur des temps modernes (son arme se nomme d'ailleurs Excalibur ... épée qui apparaissait déjà dans Soul Eater).

Cet automne 2021, Kana a lancé le 20e volume de l'un des mangas shonen les plus en vogue du moment : Fire Force. Dans ce tome, les personnages principaux subissent un entraînement difficile à Asakusa afin d'affronter les hommes en blanc, après avoir réalisé lors de la dernière bataille que leurs ennemis deviennent de plus en plus puissants. Sous la tutelle de Benimaru, le commandant de la septième escouade et l'homme le plus fort, Shinra et Arthur entament une série de tests et de tortures qui défient l'entendement afin d'apprendre la technique ultime de lutte contre les incendies : la poussée d'adrénaline. Dans le même temps, alors que ses deux coéquipiers tentent de survivre à l'entraînement de Benimaru, notre chère Tamaki Kotatsu et son mode "perversion chanceuse" prennent la décision de partir pour Asakusa afin de suivre les traces de ses coéquipiers et devenir un pompier plus puissant. Et elle n'aura pas la tâche facile non plus, car pour commencer son entraînement, elle doit être capable d'échapper aux sœurs jumelles Hikage et Hinata... quelque chose qui semble être un jeu mais qui se transforme rapidement en son pire cauchemar. De l'autre côté, les hommes en blanc passent à l'action et sortent des Enfers pour annoncer ouvertement leurs intentions, changeant complètement les règles du jeu et mettant en échec les plans du huitième escadron. Atsushi Okubo continue de nous raconter cette histoire de plus en plus folle avec son récit direct, simple et facile à suivre pour tout lecteur de shonen, avec tous les clichés que l'on peut imaginer dans ce genre. Sur le plan artistique, nous pouvons voir son style caractéristique, qui a clairement évolué à partir de tout ce qu'il a appris dans les volumes précédents et lors de son précédent Soul Eater. Rien qu'en regardant ses scènes d'action, on évoque immédiatement son style de trait et de dessin et ses cadrages en vignettes, avec cette touche "folle" qui nous a captivés la première fois et ses sourires dentelés, la marque de fabrique d'Ohkubo.