Au cœur du jeu : le Miasma.

Plusieurs années après la sortie de Mutant Year Zero : Road to Eden, l'équipe de The Bearded Ladies fait son retour avec Miasma Chronicles. Dès les premières séquences de jeu, il est possible de comprendre quel est le véritable protagoniste de l'histoire de Miasma Chronicles : il s'agit - comme le titre l'indique - du Miasma, une substance de composition et d'origine inconnues qui a enveloppé le monde du jeu, transformant la nature en cauchemar et les grenouilles en monstres avides de meurtre. Dans ce scénario apocalyptique se développe l'histoire de deux des personnages principaux, Elvis et Diggs, un garçon et un robot désireux de découvrir la véritable nature du Miasma et les raisons pour lesquelles il devient de plus en plus agressif. En effet, l'étrange duo poursuit ses tentatives d'étude de l'étrange substance au moyen d'un gant particulier qui, légué par la mère d'Elvis, permettrait à ce dernier de créer un lien avec le Miasma lui-même. La recherche des deux personnages s'accompagne toutefois d'un désir plus égoïste : Elvis, plutôt que de découvrir tous les détails de la substance qui se répand dans le monde, est en fait poussé à l'action par le désir de retrouver sa mère qui, la seule à en savoir plus sur le Miasma, a un jour disparu à l'intérieur de celui-ci, passant " de l'autre côté ".

Bien que l'équipe de The Bearded Ladies ait déjà habitué le public à une excellente qualité graphique, il faut dire qu'elle s'est encore améliorée avec Miasma Chronicles. En effet, le titre présente un paysage apocalyptique si beau à regarder qu'il donne envie au joueur de l'explorer dans ses moindres recoins, tant pour y trouver des ressources utiles que pour en voir tous les aspects. Le rendu des Miasmes est particulièrement frappant et les dégâts que cette substance est capable de générer sont évidents : pour aider en ce sens, il y a surtout les particules, un détail essentiel dont le titre est particulièrement riche. Les protagonistes de l'aventure, intéressants tant du point de vue stylistique que du point de vue du design, sont également bien caractérisés, tout comme les quelques environnements humains restants, eux aussi à explorer et à comprendre. Le choix des ennemis est également très intéressant, surtout dans les premières séquences de l'aventure : le Miasma a en effet transformé les grenouilles en êtres sanguinaires et sensibles, désireux de tuer tous ceux qui se trouvent sur leur chemin.

Une stratégie à laquelle nous sommes habitués.

Une fois la combinaison de l'intrigue et des graphismes abordée, il est nécessaire de se pencher sur le gameplay. Miasma Chronicles reprend, à bien des égards, l'esprit de son prédécesseur Mutant Year Zero : Road to Even, en reproposant sous une forme améliorée les mécaniques qui s'étaient déjà avérées efficaces par le passé. Le combat est en effet, malgré tous les graphismes et les composants UI à l'écran, immédiat et intuitif, mais surtout extrêmement agréable : le jeu demande simplement de l'attention et une combinaison d'habileté et de stratégie. Une fois dans une zone avec des ennemis, comme cela a déjà été possible par le passé, le joueur pourra en effet placer ses équipiers dans des positions utiles pour leur tendre des embuscades, créant ainsi un avantage tactique qui peut s'avérer très utile. Le seul aspect négatif de cette mécanique concerne sa fonction : au fur et à mesure que l'aventure progresse, il sera obligatoire d'affronter les ennemis en utilisant des embuscades et des tactiques similaires, ce qui enlèvera l'originalité initiale.

Intéressants, bien que limités, sont les skill decks disponibles : le titre offre en effet une bonne possibilité d'évolution du personnage, donnant également au joueur la possibilité d'orienter ce dernier vers différentes voies et ainsi trouver sa propre combinaison gagnante. Une petite précision s'impose également en ce qui concerne les zones à explorer : dans Mutant Year Zero, celles-ci étaient assez limitées et "monotones", bien que belles à regarder et utiles pour collecter des matériaux. Miasma Chronicles, en revanche, tente de dépasser cette limite et d'élargir l'horizon offert au joueur, l'amenant à explorer à la fois pour trouver des objets utiles et pour découvrir des détails supplémentaires sur l'intrigue du jeu.