Le coeur d'Arcana ?

Signé Examu, Arcana Heart est une série encore mal connu en Europe, puisque le troisième volet fut le premier épisode à voir le jour sur le Vieux Continent il y a quatre ans sur consoles. Bref, ce jeu de combat 2D se caractérise par un casting exclusivement féminin, et une ambiance pour le moins mignonne. On retrouve donc 23 combattants qui représentent à peu près tous les clichés possibles. Non seulement, elles bénéficient d'un style unique (et bien sur d'une petite histoire particulière), mais également d'un art de combat différent. Chacune d'entre elles pourra également disponible d'une Arcana, c'est à dire une divinité qui va modifier les statistiques du personnage et qui possède aussi un panel de coups différents. Autant dire qu'il faudra un peu de temps avant de trouver la combinaison gagnante, et surtout trouver le style de combats qui vous correspond le mieux. Heureusement, en mettant le jeu en pause, vous accéderez à la liste des mouvements possibles.

Cinq boutons principaux sont utilisés, trois pour les coups faibles, moyens et fort, un quatrième déclenche la Homing Attack (une attaque spéciale), et le cinquième l'Arcana. Le mode Story permettra de découvrir le passé de chacun des personnages, le mode Arcade demeure assez classique, l'option Versus permet de jouer à deux simultanément, le mode Training permet de s'entraîner, tandis que le mode Network (en ligne) intègre quant à lui, plusieurs types de matchs, mais il est encore difficile de trouver des adversaires sur la Toile.

Une réalisation un brin datée.

Les graphismes d'Arcana Heart 3 sont loin de rivaliser avec un BlazBlue Chrono Phantasmaou même un Guilty Gear XX Accent Core Plus. Le rendu évoque davantage un titre Wii passé à la haute définition qu'un jeu actuel. On appréciera les expressions très naturelles des combattants, et le fait que tous les sprites aient été dessinés à la main, mais les animations demeurent très rigides. La jouabilité reprend un schéma de commandes relativement dynamique (même si la fausse croix de direction fait toujours aussi mal aux doigts), tout en se montrant riche en options. Avec un stick arcade, on profitera d'un confort encore accru, tous les boutons d'actions étant immédiatement accessibles. Les musiques restent assez variées pour leur part, dans la plus pure tradition japonaise (les doublages sont en japonais, les textes écrans en anglais).

Mais qu'apporte réellement cette nouvelle édition Love Max ? Eh bien un rééquilibrage du gameplay, de nouveaux mouvements,  et plusieurs nouveaux modes de jeu. Parmi eux, un mode After Story qui prolongera l'histoire des héroïnes, du Time Attack, ou encore de la Survie.  Des évolutions timides en somme, même si le précédent épisode n'était pas sorti sur PC.