Un retour attendu.

La série Jagged Alliance était tombée en décrépitude ces dernières années, enchaînant les épisodes moyens voire médiocres sur PC. Désormais pris en charge par Cliffhanger Productions, un studio qui avait relancé Shadowrun, Jagged Alliance : Rage est un spin off dont la trame débute vingt ans après les événements de Jagged Alliance 2. Vous vous retrouvez à la tête d'un groupe de mercenaires alors que vous tentez de faire tomber un baron de la drogue et son cartel sur leur propre île. Oui, cela ressemble à un film de d'action typique. Vous êtes directement projeté dans le jeu avec seulement une courte cinématique, le jeu ne s'embarrasse pas d'explications sur le contexte. La première décision que vous devez prendre est de déterminer quels seront les deux mercenaires qui commenceront l'aventure avec vous. Chacun de ces personnages comporte des avantages et des inconvénients. Vous devez donc sélectionner ceux qui conviennent à votre style de jeu et qui fonctionnent bien ensemble. Certains des avantages comprennent d'avantage d'espace d'inventaire, plus de points de santé ou une précision accrue avec certains types d'arme, tandis que l'inconvénient est de ne pas pouvoir utiliser certaines armes, de subir des dégâts de chute en sautant ou en étant plus sujet aux infections. Vous ne pouvez sélectionner que deux personnages, alors choisissez judicieusement, car les malus vous frappent fort dans certaines missions.

Une fois que vous avez les mercenaires de votre choix, vous démarrez la campagne visant à éliminer ce seigneur de la drogue. Après avoir terminé la première mission, vous découvrirez enfin la carte de l'île. Ici, vous vous déplacez non seulement en choisissant les missions à entreprendre, mais en décidant où vous reposer pour soigner vos personnages ou vérifier vos armes. Un mécanisme intéressant avec cette campagne est que l'ennemi ne se repose pas, il est toujours en mouvement et peut vous rattraper pendant que vous vous reposez, ce qui déclenche une embuscade. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer en Remote Play sur la PS Vita, mais le petit écran de la console rend l'action un brin confuse.

Une réalisation honorable.

Visuellement, le jeu s'avère plutôt efficace, le style reste fidèle à l'ambiance originale de Jagged Alliance mais est mis à jour selon les normes actuelles, malgré l'absence de compatibilité avec la PS4 Pro. L'éclairage de certains niveaux est fantastique et le jeu conserve une apparence et une sensation rétro. On appréciera particulièrement le level design qui offre beaucoup de possibilités pour avancer, ainsi que de points de couverture si vous vous retrouviez au cœur d'une bataille. Le jeu est basé sur le tour par tour, chacune de vos actions reprenant un certain nombre de points d’action en fonction du mouvement que vous faites plutôt que de simplement obtenir deux actions standard. La furtivité est l'approche privilégiée dans la plupart des niveaux, car avec seulement deux personnages pour en mesure de faire des dégâts, vous devez choisir qui vous embarquez avant de commencer un échange de coups de feu. Vous pourrez d'ailleurs jouer en coopération à deux joueurs, mais uniquement en ligne.

Un autre mécanisme dans ce jeu est le nouveau système Rage. Au fur et à mesure que votre personnage gagne en adrénaline après avoir tué un adversaire ou encaissé des dégâts, vous obtiendrez des points de Rage. Celles-ci vous permettent d'activer une capacité spéciale en fonction du personnage que vous avez sélectionné. Parfois, ces aptitudes spéciales peuvent réellement transformer un combat en votre faveur, il est donc essentiel de garder trace de vos points de Rage. De plus, vous devez gérer vos mercenaires entre les missions. La santé ne se régénère pas à moins que vous ne vous reposiez et utilisiez une action pour récupérer. Vous devez garder vos personnages hydratés avec de l’eau propre, sinon ils risquent de contracter des infections. Des saignements peuvent survenir en prenant trop de plaies. Globalement, il y a beaucoup de choses à suivre entre les missions et cela ajoute un autre niveau de défi à ce jeu. Le principal inconvénient de ce jeu est qu’il peut parfois être difficile de l’apprécier avec une manette. Il peut être frustrant de naviguer dans le menu de combat par moments et parfois, déplacer vos joueurs peut mal tourner avec un stick analogique. Le titre est porté par une bande son très réussie, mais un peu trop discrète cependant. Les doublages sont assez corrects, malgré des dialogues qui tendent à se répéter, et les bruitages très réalistes (du moins pour l'armement standard).