Ippo Makunouchi était un jeune lycéen timide. Pendant longtemps il fut le souffre-douleur des caïds de l'école, et alors qu'il était pris dans une bagarre, Ippo fit une rencontre qui a changé sa vie, celle de Takamura, grand boxeur Japonais. Très impressionné par ses techniques de combat, Ippo décida de passer un test, puis d'entrer dans le club de boxe de Kamogawa. Ceci marqua les débuts de  la grande et longue carrière d'Ippo. Cette nouvelle saison 3 de la série Ippo (qui débute donc au tome 47 si vous préférez) remet enfin en scène le protagoniste principale de la saga. Dans le quatrième combat de défense de son titre, Ippo a du affronter un boxeur d'Okinawa dont la pièce maîtresse détruit le célèbre Dempsey Roll de Makunouchi ! Après une lutte pour le moins passionnante entre les deux personnages, tous les deux aux bords de leurs limites, Ippo a finalement su puiser en lui les ressources nécessaires pour conserver sa ceinture nationale ...

Ippo s'apprête à défier le célèbre Ryûhei Sawamura, un adversaire qui jouit d'une terrible image, mais qui pourrait mettre à mal le célèbre Dempsey Roll. Ippo va donc devoir un subir un terrible entrainement pour garder son cap, mais trouver un partenaire  pour sa préparation est un exercice bien délicat. Et bien lui en a pris : Sawamura n'est qu'un provocateur, et va multiplier les fautes durant le premier round de son combat avec Ippo. De quoi énerver passablement Ippo, et aussi le déstabiliser quelque peu. Sawamura entend profiter de cette confusion pour étudier le comportement d'Ippo, et lancer une nouvelle frappe. Ce n'est pas une première, mais le Dempsey Roll rate totalement sa cible, laissant Ippo terriblement chancelant sur le ring. Blessé de toutes parts, ce dernier n'a pas l'intention de laisser la victoire à Sawamura, et s'apprête à lancer un nouvel assaut ...