Il était une fois

Développé par le jeune studio australien Prideful Sloth, Yonder : The Cloud Catcher Chronicles prend place sur l'île de Géméa, un paysage offrant huit environnements distincts, des plages tropicales aux sommets enneigés. Chacun d'entre eux présente une faune et une flore uniques qui changent selon les saisons en plus d'un rythme jour et nuit. Aujourd'hui, Géméa est contaminé par une brume maléfique et ses habitants perdent espoir. C'est sans compter sur l'apparition d'un héros, vous, qui va devoir lutter contre la menace et trouver un moyen de bannir les ténèbres de l'île, à savoir s'associer avec les esprits. Évoluant dans un monde ouvert, le titre ne manque pas de s'inspirer de The Legend of Zelda : Breath of the Wild, de part son design et ses couleurs dominantes, mais avec un budget beaucoup (mais beaucoup) plus modeste et aussi moins d'ambition. Le titre étant classé 3+, il ne fallait pas s'attendre à voir beaucoup d'action et c'est le cas. Parfois, Yonder a davantage les traits d'un voyage contemplatif que d'un véritable jeu d'aventure et ce côté "tranquille" pourra excéder les plus impatients, sachant qu'il n'y a pas de véritable but à la clé (et certainement pas de princesse à sauver) si ce n'est une simple exploration de l'île.

A l'image d'un Harvest Moon ou un Story of Seasons, vous pourrez également exploiter une ferme, récolter de nombreuses ressources grâce à vos outils (hache, pioche, etc), vous détendre à la pêche, fabriquer des vêtements ou faire cuisiner. En dehors de la trame principale, les habitants de l'île n'hésiteront pas à vous confier des quêtes annexes, et il sera possible d'échanger vos préparations ou vos objets avec les personnages non jouables. En revanche, aucun combat n'est proposé durant la partie, le souffle épique de l'aventure étant totalement étranger à Yonder de même que la difficulté beaucoup trop basse pour les habitués au genre.

Une réalisation à la hauteur ?

Le design en cel shading s'en sort avec les honneurs, le graphisme apparaît plutôt mignon, les créatures affichent un design assez original et les biomes sont bien gérés, mais pas autant que Zelda ou Minecraft cela étant. En revanche, l'univers n'est pas aussi grand qu'on aurait pu le souhaiter et le personnage se déplace assez lentement. Cette raideur de l'animation rend la progression parfois pesante, surtout que la jouabilité aurait mérité d'être un peu plus confortable d'autant plus que l'interface manque également de réactivité (notamment lorsqu'il faut changer d'objets). Ce portage sur Nintendo Switch tourne en 1080p en mode dock et en 720p en mode nomade.  Sur la TV, le visuel n'est pas si éloigné que cela de la mouture PS4, en dépit de quelques sauts de framerate. En revanche,  la baisse de résolution est assez flagrante en mode portable, les personnages apparaissent un peu flou, l'anti-aliasing se fait discret et le framerate a parfois davantage de mal. Néanmoins, la distance d'affichage demeure appréciable et le jeu parfaitement jouable.

La bande son est quant à elle extrêmement discrète, il se dégage une ambiance relaxante du jeu, le doublage anglais est convaincant et les bruitages ne manquent pas d'énergie. Côté durée de vie, il faudra environ sept heures pour terminer l'aventure, sachant que certaines zones optionnelles pourront être débloquées en collectant des petites fées. A noter qu'une édition cartouche de Yonder : The Cloud Catcher Chronicles est attendue pour la fin du mois de mai 2018 publiée par l'éditeur britannique Merge Games.