Actuellement coursier, Lee Jongsu est un écrivain en devenir. Haemi est une fille de promo qui a grandi dans le même quartier que lui et qu'il n'a pas revenu depuis des années. Pourtant, leur rencontre fortuite dans la ville donne lieu à un spectacle mélancolique un soir. Après quoi, Jongsu tombe éperdument amoureux de son ancienne voisine. Ce béguin est un gros obstacle lorsque soudainement le mystérieux Ben se présente. Ben est un jeune millionnaire qui a rencontré Haemi pendant ses vacances à l'étranger. Cela devient vraiment délicat à gérer lorsque Ben confie ses passe-temps à Jongsu: le millionnaire ennuyé aime mettre le feu à des serres, des serres vides qui ne manqueront à personne. Un autre passe-temps de Ben est de parler en métaphores.

Cette histoire spéciale est à la base du drame policier coréen Burning du réalisateur primé Lee Chang-dong (Poetry, Secret Sunshine). Le film est basé sur une nouvelle du maître japonais Haruki Murakami (Norwegian Wood, Tony Takitani). Plus que dans ses précédentes adaptations, vous pouvez reconnaître ici la main de l'auteur. Dans les détails (les chats, les puits, les personnages qui disparaissent soudainement, les bars jazzy, la vie dans la grande ville) et dans les personnages. Jongsu est un personnage typique de Murakami, un homme qui ne vit pas mais qui laisse la vie l'emporter. Haemi est spontanée, joyeuse, un peu excentrique vu de l'extérieur, mais à l'intérieur il y a du vide et du désespoir. Ben est un homme riche et ennuyeux qui s'est dangereusement éloigné de la vie normale. Burning prend tout son temps pour raconter son histoire, la ligne principale étant le triangle formé par Jongsu, Ben et Haemi. Les arcs secondaires semblent moins intéressantes - le père arrêté de Jongsu, la recherche d'un puits, l'existence ou non d'un chat - mais ils semblent tous s'inscrire dans une perspective plus large.