A l'occasion de la sortie de Shi Xiu tome 4, nous avons pu rencontrer le scénariste Nicolas Maylaender.
BD Expo : Nicolas Maylender, bonjour. Pouvez vous nous retracez votre parcours ?
Bonjour, Je suis aujourd'hui scénariste de bande dessinée, mais j’ai également travaillé dans l’audiovisuel, et dans les jeux vidéo (notamment la Cité des Enfants Perdus, Lucky Luke ou encore Tintin sur la première PlayStation). Mais la BD a toujours été ma grande passion, donc le moyen le plus simple pour aborder ce métier, ça a d'abord été de faire de la traduction (NDLR : L'auteur a la double nationalité franco-britannique). Après un passage chez Semic sur le comic French Darkness, j'ai signé un manga en 2007 pour les Humanoïdes Associés, Executrice Woman, avec David Boller. Hélas, seul le premier tome a vu le jour, mais j'ai à présent espoir de pouvoir en sortir un jour une suite puisque nous avons récupéré les droits.
Comment êtes vous arrivé chez les Éditions Fei ?
Tout simplement par l'intermédiaire du studio Makma, dirigé par Edmond Tourriol, qui réalise des traductions, adaptations, etc. Les Éditions Fei cherchaient quelqu'un pour adapter le Juge Bao en anglais, et voilà comment tout a commencé. Au lancement de la Balade de Yaya, ils ont constitué un pool de scénaristes, et j'ai proposé à Fei et à Patrick Marty, deux projets personnels, à savoir Nankin et Shi Xiu.
Shi Xiu est la première série des éditions Fei à reprendre le format franco-belge classique.
C'est une demande du diffuseur. Initialement, Shi Xiu devait se présenter comme le Juge Bao. Certes, cela permet d’avoir de très belles planches, mais on a également moins de visibilité tant les sorties sont nombreuses.
Shi Xiu s'inspire d'un personnage ayant réellement existé.
Oui en effet. Elle est surtout connue sous le nom de Madame Ching, d'ailleurs il en est fait référence dans le tome 3, lorsqu'elle rencontrer des occidentaux. J'ai découvert ce personnage dans "Histoire universelle de l'infamie" de Jorge Luis Borges, un ouvrage dont un ami m'avait parlé.
C'est un personnage non sans part d'ombre.
Oui mais il faut aussi replacer le contexte historique. En 1801, la période est très difficile pour la Chine. Et puis si Shi Xiu est une pirate, elle est également progressiste et même féministe avant l'heure. Elle a fait adopter des lois en faveur des femmes, notamment l'interdiction de violer les prisonnières sous peine de mort, et quand il fallait tuer pour l’exemple, elle le faisait sans rechigner.
La reconstituation de l'époque a du être assez délicate.
En effet, on trouve très peu de sources documentées en français, j'ai du chercher des articles en anglais, et j'ai trouvé un livre du XIXème siècle sur les pirates de la mer de Chine. Si Shi Xiu est une fiction, les faits sont rigoureusement historiques !
Shi Xiu terminé, quels sont vos prochains projets ?
Comme je l'ai dit plus tôt, j'aimerai reprendre un jour Exécutrices Women, mais il faudrait beaucoup de travail pour moderniser le récit, sans doute changer le format pour remonter l'histoire au format BD traditionnel. En ce moment, je travaille surtout avec le dessinateur David Boller, ancien de Marvel, qui a monté sa propre maison d’édition en Suisse, Virtual Graphics. J'en suis le responsable éditorial et je traduis également certains récits, notamment la série TELL. David est Suisse allemand, alors on travaille essentiellement en anglais.
Nicolas Meylaender et David Boller
